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| 標題：四、明代時期 |
| 作者：網管 ( 發表時間：2015-04-19 閱讀人次：696 ) |
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在明代時期，南竿的開發，因為海禁的緣故，受到了嚴重的打擊，重新回到原點。明太祖朱元璋立國之初，設立衛所兵制，曾在上竿塘設置「垾寨」，撥官兵駐防。一方面防止倭寇入侵，一方面也增進了竿塘的開發。洪武四年（西元1371年）十二月，因有敗軍殘黨潛逃海外，與日本倭寇結合，集結為海盜，對抗明朝政府。《明史紀事本末》記載：「出沒海上，盜民、掠財貨，北自上海、山東，南抵浙、閩、粵東，濱海之區，無處不被其害。」因此明廷發布禁海令，訓令沿海居民「片板不得入海。」
在許世英《閩海巡記》則提及：「上午五時，在三都澳盧輪，出東沖口，向北行，過大小西洋山，經浮瀛，望四礵，沿三沙行一百八十里，十一時至大崳山。……明初居民聚集，墾土成田，頗稱繁盛。後周德興以其地孤懸海中，徙其民而著之。自是以後，遂治禁山。」因為洪武二十年（西元1387年），明廷決定採堅壁清野的海防策略，詔令沿海島嶼居民全數遷徙內地。又下令信國公湯和、江夏侯周德興率軍進入福建防備倭患，於南竿塘、北竿塘衝要之地，設煙墩瞭望。此時宋元以來所開發的塘田完全荒廢，並且成為海盜出沒的地方。
永樂年間（西元1403∼1424年），海禁日漸廢弛。此時由於鄭和下西洋的壯舉，海上交通遂有顯著發展。此時貿易重鎮為長樂縣，而商船往來皆由東沙島（莒光鄉）出發，回程則經由東湧、竿塘回到閩江。隨著貿易路線的開展，必然吸引人口的遷入。
明代海上的禁令，到了穆宗隆慶元年（西元1567年）正式廢除，然猶時頒禁海令，神宗萬曆十九年，即頒佈《漁船禁約》的命令：「為此縣仰各澳漁戶知悉：目下各船，俱聽州縣查籍在官，一面照常採捕為活，但不許在海為非，及藉以捕魚阻行接濟。查出，許官兵拿解究治，漁船充賞。其發訊後，各船隻與內地駕駛，如烽火之臺，礵山、小埕之東涌、浯嶼之澎湖、料羅、南日之東瀘、烏坵、銅山之沙洲，諸如此類緊要海洋，皆孤懸島外，為夷寇必由之地，並不許共船片網在彼往來，致難瞭望，收訊之後，仍聽照常生理。如有故達潛往者，及拿解究之軍法。如或有警時，各船有能自為御敵，及奉官調用有功，一體給賞。絕不虛示。萬曆十九年八月刊行。」此段記載雖只提東涌，或許竿塘已包括在「諸如此類」中，又或許當時竿塘已不在禁止之列，不管原因為何，竿塘等島已允許沿海漁民前往採捕，當無疑義。換句話說，遠在萬曆年間，已有漁民來到竿塘島上，初則搭草寮暫住，漁汛過後載魚回鄉，繼則攜家移居島上，披荊斬棘，墾土種植，逐漸形成聚落。
竿塘的進一步發展，因為萬曆二十年福建巡撫許孚遠上奏朝廷，建議在閩浙兩省開墾荒島，有了新的契機，《明史•許孚遠傳》：「募民墾海堰地八萬三千有奇，築城，建營舍，聚兵以守，因請推行南日、澎湖及浙中陳錢、金塘、玉環、南麂諸島，皆報可。」雖然傳記中僅提到南日、澎湖兩地的島嶼，然而政府推動開墾的行動，必定影響民間往其他的島嶼進行墾荒。因為此一政策的推動，竿塘島恢復了過往的繁榮，經過半個世紀的休養生息後，明清交替之際，就如同乾隆年間《福州府志》所記，確然已是村落掩映、居民聚集、耕漁稠密了。
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