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| 標題：第二章 宗教信仰 第一節 信仰源流 |
| 作者：莒光鄉公所 ( 發表時間：2007-05-23 閱讀人次：1182 ) |
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一、信仰背景
本鄉宗教信仰以遠古泛靈信仰為基礎，儒釋道成為一種綜合性的宗教，自然崇拜、偉人崇拜、祖先崇拜、亡靈崇拜：寺廟多功能性，與海島生活息息相關，早年寺廟兼具權力和武力的村落自治機構，也有自衛與外涉功能，神佛一視同仁，不分彼此。
本鄉兩島先民都來自福建內地，從不同時間，不同村莊航海來此，大海茫茫、波濤洶湧，先民對颱風、海難、瘟疫、盜害等災禍較難控制，只有祈求於神明，以求在海上之平安，因此航海之神媽祖和玄天上帝普受鄉人崇拜。尤其媽祖信仰，更是海洋舊文化的表徵。當時先民搭乘簡陋的舢舨船、無氣象預報、無通訊設備，為避飢荒、戰禍，來海島移墾，人們對大海的恐懼與航行的不安，自然將海神媽祖視為渡海移民的心靈依靠。
有些寺廟還備有籤詩、籤詩具有安定人心的力量，尤其在民智未開，經濟普遍困頓的年代，凡事業不順，婚姻不如意，健康亮紅燈，都常到寺廟求籤詩盼望從中獲得神祇的指引，排難解惑一番。「敬神如神在」，透過擲杯，求籤與神明溝通對話，以求逢凶化吉、消災解厄，平安順遂。
本鄉廟宇籤詩多「運籤」，含甲子籤，二十八星宿籤，善男信女虔誠地擲杯問神，試圖請籤中找出能賜給他預期的籤支。
所謂「心誠則靈」，要神明指點迷津，並仔細說出心中想問的事，如「信女○○，現年○○歲，出生年○年○月○日，家住○○，現遇到○○事無法處理，特向聖母稟告，祈求指點迷津。」
求籤是否獲得神明同意，要看是否應允聖杯（一陰一陽）而定，籤詩內容多以易經八卦為主，艱澀難懂，因本鄉人口少，廟宇也無住持協助解說，信徒有見仁見智的想法，均不足為奇。
其次，在渡過海洋到海島從事開墾或定居，面臨水土不服或瘴癘瘟疫的肆虐，海島缺醫生醫藥，只好藉著瘟神而祈求心靈的慰藉，五靈公崇拜就特別盛行。
生根定居之後，移民結成群體，社會秩序上軌道，市集逐漸浮現，鄉土守護神，如白馬尊王、土地公的廟宇，在士紳出來領導下建廟祭祀。
二、奉祀與祭典
本鄉鄉民尊祖敬宗，居民均在家中適當之處設神龕，放置祖先神主牌位，大約自高、曾以致祖、考，歲時節令及祖先忌辰，陳獻酒饌果品，虔誠祭拜，有遺像者懸掛堂上，供子孫瞻仰，永懷音容。
清明季節，則往先人墓園供三牲，點香火，燒紙錢，並打掃墓道，壓紙錢。本鄉因人口少，家族繁衍和遷徙之故，宗族祠堂尚無成形，而族譜纂修，近年尋根探源正盛行。
本鄉各村，村村有廟宇，其奉祀對象，仙佛神祇同處一堂，人們祈求神靈疪佑，不受三教雜揉的影響，祭典的時候，點紅蠟燭，燒線香、供酒菜，焚化金銀紙來跪拜，演戲娛神還不多見，近十幾年來，鄉親旅台頗眾，他們在異鄉打拼、求生存，離鄉他遷，也多在家鄉祭拜神明後，請香火渡海來台，在台灣家中也供奉有老家所祭拜的神明，每每出行、求學、赴考、開業，也多求卦問卜，虔誠許願，一旦兌現，必返鄉還願，感謝神明護佑。
祭神用的元寶，大約十八見方粗紙貼錫箱，一半刷金黃色，另一邊是銀色，背面只貼小方塊紙箔。而在中元節之前，家庭婦孺都會用紙摺元寶，係以四方形金銀紙摺疊船形元寶，它是神、鬼通用冥器。
西莒島祭祀神明，威武陳將軍起駕別村莊、或欄路晏整裝前行，司儀報告後得唸「陣堂」詞，內容如下：
陣堂
叩耶！候（奉）香，耶嘰哩！今日田澳境西片山(田澳境 東片山、下田澳) (西坵境)合境弟子邀請
天上聖母、王母娘娘、文武太平王、左殿華光大帝、右殿泰山夫人、臨水夫人、福德正神、各地頭列神、威武陳將軍一齊駕往田澳境西片山(田澳境 東片山、下田澳)(西坵境)觀賞元宵美景。弟子敬備香花蠟燭至壇前拜請，庇佑弟子老者如山不動、幼者似水長流、耕者乃積乃倉(穀物盈倉)、漁者滿載而歸、一年四季季季平安！ 武！
平安就好，自幼到老，一本萬利，江海都好！ 武！
耶！ 點動各神將勇士班排班侍候！ 武！
用刀戰持！ 武！ 用刀戰他！ 武！
用刀刺骨！威！ 武！ 威！ 武！ 威！ 武！
下面聽端，威武陳將軍令箭在此，命地保前頭帶路，鳴鑼開道，閒人迴避。（錄自西坵村陳火金手抄）
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