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| 標題：第三章 聚落 第一節 聚落與產業 |
| 作者：莒光鄉公所 ( 發表時間：2007-05-24 閱讀人次：2064 ) |
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一、聚落生態
人類在本鄉的活動，可以上溯到新石器時代晚期，從人類歷史發展的軌跡來看，一個地方適合聚落發展與否，在於該地區能否提供充足的糧食與飲水，來維持滋生的人口。
本鄉自然環境，乾旱寡雨，但漁產最稱豐富，是閩省沿海漁船經常出入之地，魚汛期中，由大陸沿海直航到這裡進行採捕的漁船，他們有時為了避風取水或修理漁網、漁具，而登岸逗留一段時間，慢慢地定居下來，形成為十數戶或數十戶的漁村，早年漁民登陸作短暫停留，那時農耕體系尚未確立，永久性聚落還難以形成。
清嘉慶之後，最近一批的先民來捕捉漁、貝，豢養牲畜及從事簡單的農作，這些早期的移民，主要都是因為豐富的海洋資源而來，也只做季節性的停留，沒有形成定居型的聚落。
後來蕃薯、花生這兩種耐旱又耐鹹的作物被引進本區，再栽種些早稻果腹，配合飼養山羊、家禽，糧食的需求得到充分的滿足，才開始落腳地與定居，乾隆年間先來的成了主戶，後來的因「福建地狹人稠，田不足耕，榖不給予養」的壓力下遷居此地，後來的為佃戶。道光之後，鴉片苗引進本區海島較不靠海的村落，像坤坵、上田澳、大坪聚落栽種，二、三月份收成，而三、四月份種蕃薯，一田雙耕，收成時只怕盜匪來搶。
傳統上，本鄉居民多以農耕和漁撈相互搭配的方式來謀生，所以海、陸領域對聚落發展的影響都相當的重要。聚落最理想的發展條件是擁有較大的腹地和海域，以便經營半漁半農的生計，本區村落都是以漁業為主要的生計來源，農業只是次要的收入。
由於本鄉四面環海，水產資源豐富，但是因為早期捕魚技術和水產加工方法落後，漁業的產量和產值都不高，加上海路阻隔，交通運輸不發達，漁村富裕遲緩。
大陸淪陷後，漁具補充不易，更讓靠海維生的漁家頓失生計，戰地政務後，機動漁船大量引進，和捕魚方法不斷更新，漁獲量才大量增加，漁村才逐漸富裕起來。
二、產業演進
由於產業環境受限於自然環境，早期絕大多數居民都只能守著家園，以半農半漁的辛勞養家活口，每天在耕地、菜圃、海灘和海上來回奔忙。女人幫忙農事與家務及教育幼童之外，還要從事潮間帶的採集、曬網、煮魚、曬魚等雜碎工作，甚少閒暇娛樂活動。
漁業生產方面，四０年代，漁船靠人力搖櫓，受限於動力不足，再加上缺乏冰凍設備，漁獲只能靠醃漬的方式來保存處理，各種漁作幾乎侷限在當天能夠往返的海域，主要漁場都在航程約一個多小時的沿海地帶，漁網也還是使用「黑網」（芋麻網），黑網是用「杪」作細線，用杪好的線來織網，這種網要用薯榔染過，染完後再燒柴來烘乾或曬乾再染，總共要染三、四次。染過薯榔的網比較堅韌，才適合用來作流刺網，但是在沒有出海的時候，要將網拿去曝曬，才不容易腐爛。
六０年代後，漁船紛紛改用發動機動力，漁具也逐漸改良，主要的漁法有流刺網、浮刺網、拖曳網、焚寄網及延繩釣等，作業時使用搖櫓的漁船也減少了，搖櫓式的漁船作業範圍僅限於沿岸。
近二十年來，隨著人口外移，從事漁農生產的家庭中，主要勞動者都是年長者，尤其是上了年紀的婦人，多仍然會依照歲時節令，到田園去耕作，收成的農產品，除了供自家食用之外，主要是送（寄）給外地工作的子女或友人，當然也會分送給左鄰右舍。而隨著本區海洋資源逐漸枯竭，本區也出現了與大陸漁船交易的活動，大陸漁船也常駛入本海域，甚至停泊在本區漁港外圍或避風或夜宿。
年輕的鄉人，赴台求學，部分年輕人返鄉貢獻所長，服務鄉梓，多從事公職。由於交通便捷，鄉人日用所需，仰賴台灣進口，食衣無慮，政府也用心地方建設，惟社會變遷，嚮往台灣大區域的生活，以致人口外流嚴重。
本鄉兩島各村聚落型態屬零散型的聚落分布，故在居住規模上除就地取材，依地形地勢而建，透過匠師流傳的原鄉營造經驗，傳統民宅，石牆木樑架之承重牆系統，厝頂紅瓦除具有防風，避雨的功能外，石頭大抵取自山坡，少部份圓石取自海邊，木材仰賴老家原鄉進口，以「福杉」最受歡迎，其外觀形式成了本區特色。加上母文化的觀念與制度，這些由先民們世代相傳的民居建築，不但真實反映了當時的人與自然環境，成為寶貴的文化遺產。
近年來，受到「現代化」的衝擊，引入了鋼筋混凝土為主的營造技術和材料，使得深具地方特色的民居建築，迅速失控的導向未知的方向，所幸聚落保存的意識掀起共識。
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