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| 標題：第二章 人口 第一節 人口遷移 |
| 作者：莒光鄉公所 ( 發表時間：2007-05-24 閱讀人次：2317 ) |
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清代嘉慶後，本鄉隨著開墾事業的逐步推進，第三批移墾，人口開始增多，由於本鄉豐富的魚場及空曠耕地，成為誘引大陸沿海漁農民前來，開墾前哨即在各澳口。
道光、同治年間，拓殖事業蓬勃發展，至清末民初，移民又大量湧入，山坡、丘陵地盡被開發。
初時移民族系壁壘分明，結構經過不斷演進，當同族人太少不夠形成一個聚落時，就和同鄉的人住在一起，因而形成同族村落或同鄉村落。
在拓荒的歲月裡，彼此守望相助，合作無間，同一祖籍的人視如族人，疾病相扶持，喪葬同族人協助料理，地緣與血緣的結合，再以鄉土神的信仰作為表徵，鄉土神祇更成了同村聯盟祭祀敬拜和虔誠信奉的寄託。
由於拓墾者源於不同的祖籍地，在爭奪移墾和海面打樁下網之地，兩島間或兩姓間，也曾有械鬥，但隨著海保部隊進駐後逐漸收斂。自有部隊駐防後，社會有約束力，軍民一家，本鄉經濟秩序漸次恢復；漁、商業開始繁榮，人口也在逐年遞增，至民國六○年代，是本鄉人口最多時期。
六○年代以後，隨著年輕一代就學、就業、外加年老的就醫問題，人口逐漸向台灣遷移，人口外流嚴重，主因還是受地區環境的限制，各級產業發展不易，就業機會不多，八○年代末是本鄉人口最少的時期，民國八十一年十一月七日廢除戰地政務，初揭戰地面紗，帶動觀光及服務業，加上敬老津貼於民國八十五年七月開始發放，地方選舉，人口又逐漸回流。其人口統計如下表：
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